我翻了一遍它的文檔，看懂的地方不多，但是有一句話(huà)令我茅塞頓開(kāi)。

它說(shuō)，從結(jié)構(gòu)上看，所有的數(shù)據(jù)最終都可以分成三種類(lèi)型：

第一種類(lèi)型是scalar（標(biāo)量），也就是一個(gè)單獨(dú)的string（字符串）或數(shù)字（numbers），比如“北京”這個(gè)單獨(dú)的詞。

第二種類(lèi)型是sequence（序列），也就是若干個(gè)相關(guān)的數(shù)據(jù)按照一定順序并列在一起，又叫做array（數(shù)組）或List(列表)，比如“北京，東京”。

第三種類(lèi)型是mapping（映射），也就是一個(gè)名/值對(duì)（Name/value），即數(shù)據(jù)有一個(gè)名稱(chēng)，還有一個(gè)與之相對(duì)應(yīng)的值，這又稱(chēng)作hash（散列）或dictionary（字典），比如“首都：北京”。

我恍然大悟，數(shù)據(jù)構(gòu)成的最小單位原來(lái)如此簡(jiǎn)單！難怪在編程語(yǔ)言中，只要有了數(shù)組（array）和對(duì)象（object）就能夠儲(chǔ)存一切數(shù)據(jù)了。

2.

我馬上想到了json。

21世紀(jì)初，Douglas Crockford尋找一種簡(jiǎn)便的數(shù)據(jù)交換格式，能夠在服務(wù)器之間交換數(shù)據(jù)。這其實(shí)需要二步，第一步是將各種數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為一個(gè)字符串，也就是數(shù)據(jù)的串行化（serialization），第二步才是交換這個(gè)字符串。

當(dāng)時(shí)通用的數(shù)據(jù)交換語(yǔ)言是XML，但是Douglas Crockford覺(jué)得XML的生成和解析都太麻煩，所以他提出了一種簡(jiǎn)化格式，也就是Json。

Json的規(guī)格非常簡(jiǎn)單，只用一個(gè)頁(yè)面、幾百個(gè)字就能說(shuō)清楚，而且Douglas Crockford聲稱(chēng)這個(gè)規(guī)格永遠(yuǎn)不必升級(jí)，因?yàn)樵撘?guī)定的都規(guī)定了。

1） 并列的數(shù)據(jù)之間用逗號(hào)（“，”）分隔。

2） 映射用冒號(hào)（“：”）表示。

3） 并列數(shù)據(jù)的集合（數(shù)組）用方括號(hào)("[]")表示。

4） 映射的集合（對(duì)象）用大括號(hào)（“{}”）表示。

上面四條規(guī)則，就是Json格式的所有內(nèi)容。

比如，下面這句話(huà)：

“北京市的面積為16800平方公里，常住人口1600萬(wàn)人。上海市的面積為6400平方公里，常住人口1800萬(wàn)?！?/P>

寫(xiě)成json格式就是這樣：

[
{"城市":"北京","面積":16800,"人口":1600},
{"城市":"上海","面積":6400,"人口":1800}
]

如果事先知道數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)，上面的寫(xiě)法還可以進(jìn)一步簡(jiǎn)化：

[
["北京",16800,1600],
["上海",6400,1800]
]

由此可以看到，json非常易學(xué)易用。所以，在短短幾年中，它就取代xml，成為了互聯(lián)網(wǎng)上最受歡迎的數(shù)據(jù)交換格式。

我猜想，Douglas Crockford一定事先就知道，數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)可以簡(jiǎn)化成三種形式，否則怎么可能將json定義得如此精煉呢！

3.

我還記得，在學(xué)習(xí)javascript的時(shí)候，我一度搞不清楚“數(shù)組”(array)和“對(duì)象”(object)的根本區(qū)別在哪里，兩者都可以用來(lái)表示數(shù)據(jù)的集合。

比如有一個(gè)數(shù)組a=[1,2,3,4]，還有一個(gè)對(duì)象a={0:1,1:2,2:3,3:4}，然后你運(yùn)行alert(a[1])，兩種情況下的運(yùn)行結(jié)果是相同的！這就是說(shuō)，數(shù)據(jù)集合既可以用數(shù)組表示，也可以用對(duì)象表示，那么我到底該用哪一種呢？

我后來(lái)才知道，數(shù)組表示有序數(shù)據(jù)的集合，而對(duì)象表示無(wú)序數(shù)據(jù)的集合。如果數(shù)據(jù)的順序很重要，就用數(shù)組，否則就用對(duì)象。

4.

當(dāng)然，數(shù)組和對(duì)象的另一個(gè)區(qū)別是，數(shù)組中的數(shù)據(jù)沒(méi)有“名稱(chēng)”（name），對(duì)象中的數(shù)據(jù)有“名稱(chēng)”（name）。

但是問(wèn)題是，很多編程語(yǔ)言中，都有一種叫做“關(guān)聯(lián)數(shù)組”（associative array）的東西。這種數(shù)組中的數(shù)據(jù)是有名稱(chēng)的。

比如在javascript中，可以這樣定義一個(gè)對(duì)象：

var a={"城市":"北京","面積":16800,"人口":1600};

但是，也可以定義成一個(gè)關(guān)聯(lián)數(shù)組：

a["城市"]="北京";
a["面積"]=16800;
a["人口"]=1600;

這起初也加劇了我對(duì)數(shù)組和對(duì)象的混淆，后來(lái)才明白，在Javascript語(yǔ)言中，關(guān)聯(lián)數(shù)組就是對(duì)象，對(duì)象就是關(guān)聯(lián)數(shù)組。這一點(diǎn)與php語(yǔ)言完全不同，在php中，關(guān)聯(lián)數(shù)組也是數(shù)組。

比如運(yùn)行下面這段javascript：

var a=[1,2,3,4];

a['foo']='Hello World';

alert(a.length);

最后的結(jié)果是4，也就是說(shuō)，數(shù)組a的元素個(gè)數(shù)是4個(gè)。

但是，運(yùn)行同樣內(nèi)容的php代碼就不一樣了：

$a=array(1,2,3,4);

$a["foo"]="Hello world";

echo count($a);

最后的結(jié)果是5，也就是說(shuō)，數(shù)組a的元素個(gè)數(shù)是5個(gè)。