模塊與類很相似，它也可以說(shuō)成是“不能被實(shí)例化的類”。由于Class類是Module類的子類，所以說(shuō)成是“類=模塊+實(shí)例化能力”也許更好。

所謂模塊，究竟是用來(lái)干什么的呢？其作用主要有兩大類：Mix-in和命名空間。

Mix-in實(shí)際上是受限制的多重繼承。利用實(shí)際做成的繼承關(guān)系，可以實(shí)現(xiàn)對(duì)某些類進(jìn)行一些“點(diǎn)綴”的目的。事實(shí)上，Mix-in這種說(shuō)法就來(lái)自于在冰激凌上面的餅干或者堅(jiān)果。

在面向?qū)ο笤O(shè)計(jì)的歷史中，由多重繼承機(jī)制造成的問(wèn)題早已眾所周知了。所以，很多現(xiàn)代的面向?qū)ο笤O(shè)計(jì)語(yǔ)言都只支持單一繼承的方式。Ruby就是采用的這種方式。

但是，多重繼承機(jī)制也有不能被割舍的魅力。因此Ruby通過(guò)采用Mix-in的方式引入了很多多重繼承的優(yōu)點(diǎn)。

一個(gè)類如果同時(shí)繼承了多個(gè)類，就會(huì)很容易在面向?qū)ο笤O(shè)計(jì)上出現(xiàn)很多問(wèn)題。因此，Ruby加入了以下限制：

1、 只能繼承一個(gè)類

2、 可以繼承多個(gè)所謂的“像類但不是類”的模塊

此外，Ruby把“在類中加入模塊”的動(dòng)作稱為include。

模塊的另一個(gè)功能是提供命名空間

在大規(guī)模的程序開(kāi)發(fā)中，命名沖突的問(wèn)題經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)。比如讀者在程序中需要制作一個(gè)名為Service的類，但是Service這個(gè)名字卻已經(jīng)在程序庫(kù)中被使用了，這就是命名沖突的問(wèn)題。

在很多現(xiàn)代的編程語(yǔ)言中，為了避免命名沖突的問(wèn)題，基本上都提供了命名空間或者包的功能。在不同的命名空間中存在的Service類雖然類名相同，但是會(huì)被作為不同的對(duì)象來(lái)處理。

在Ruby中，通常會(huì)利用模塊來(lái)提供這樣的命名空間。
 

class Service; end
module Library
  class Service; end
end

 最開(kāi)始的Service類屬于Top Level的命名空間，后面的Service類則屬于Library模塊。

這其實(shí)就是Top Level和Library模塊中分別定義了名為Service的常量（類名實(shí)際上是指向class對(duì)象的常量）。

因此，在使用時(shí)就像使用常量一樣。
 

::Service       #Top Level的Service
Library::Service  #Library的Service