與表類似，了解Lua如何實現(xiàn)字符串可以讓你更高效地使用它。
Lua實現(xiàn)字符串的方式與多數(shù)其他腳本語言所采用的兩種主要方式都不相同。首先，Lua中的所有字符串都是內部化[1]的，這意味著Lua維護著任何字符串的一個單一拷貝。當一個新字符串出現(xiàn)時，Lua檢查是否有現(xiàn)成的拷貝，如果有的話，重用之。內部化使得諸如字符串對比和索引表之類的操作非常快速，但是會降低創(chuàng)建字符串的速度。
第二，Lua中的變量從不存儲字符串，只是引用它們。這種實現(xiàn)方式可以加快很多字符串操作，例如在Perl中，當你寫類似于$x=$y的代碼、$y是一個字符串時，賦值操作會將字符串的內容從$y的緩沖區(qū)復制到$x的緩沖區(qū)。如果這個字符串很長，這個操作的開銷就很大。而在Lua中，這個賦值僅僅是一次指針的復制。
然而，這種引用實現(xiàn)會降低特定方式的字符串連接的速度。在Perl中，操作$s = $s . "x"和$s .= "x"區(qū)別非常大，對于前者，你獲得了$s的一個拷貝，并且追加"x"到它的尾部；而對于后者，"x"只是簡單地被追加到$s所維護的內部緩沖區(qū)的尾部。因此，后者無關于字符串的長度（假設緩沖區(qū)足夠放下追加的文本）。如果把這兩句代碼放進循環(huán)里，它們的區(qū)別就是線性和二次算法的區(qū)別。例如，下述循環(huán)需要大約五分鐘來讀取一個5MB的文件：
復制代碼 代碼如下:
$x = "";
while (>)
{
$x = $x . $_;
}
如果我們把
復制代碼 代碼如下:
$x = $x . $_
改為
復制代碼 代碼如下:
$x .= $_
耗時將會降低為0.1秒！
Lua沒有提供第二種，也就是更快速的方式，因為它的變量沒有內部緩沖區(qū)。因此，我們需要一個顯式的緩沖區(qū)：一個包含字符串片段的表來完成這項工作。下面的循環(huán)讀取相同的5MB的文件，需要0.28秒，雖然沒有Perl那么快，也還算不錯：
復制代碼 代碼如下:
local t = {}
for line in io.lines() do
t[#t + 1] = line
end
s = table.concat(t, "\n")
[1] 內部化，原文internalize
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