根據(jù)服務(wù)外包承接商的地理分布狀況，服務(wù)外包分為三種類型：離岸外包、近岸外包和境內(nèi)外包。離岸外包是指轉(zhuǎn)移方與為其提供服務(wù)的承接方來自不同國(guó)家，外包工作跨境完成；近岸外包是指轉(zhuǎn)移方和承接方來自于鄰近國(guó)家，近岸國(guó)家很可能會(huì)講同樣的語(yǔ)言、在文化方方面比較類似，并且通常提供了某程度的成本優(yōu)勢(shì)；境內(nèi)外包指轉(zhuǎn)移方與為其提供服務(wù)的承接方來自同一個(gè)國(guó)家，外包工作在境內(nèi)完成。

世界著名咨詢公司關(guān)于服務(wù)外包的定義：

美國(guó)GARTNER公司定義：

GARTNER按最終用戶與IT服務(wù)提供商所使用的主要購(gòu)買方法將IT服務(wù)市場(chǎng)分為：離散式服務(wù)和外包即服務(wù)外包。服務(wù)外包又分為：IT外包（ITO)和業(yè)務(wù)流程外包（BPO).
ITO可以包括產(chǎn)品支持與專業(yè)服務(wù)的組合，用于向客戶提供IT基礎(chǔ)設(shè)施、或企業(yè)應(yīng)用服務(wù)、或同時(shí)提供這兩方面的服務(wù)，從而確?？蛻粼跇I(yè)務(wù)方面取得成功。在最低程度上看，外包將包括某些IT管理服務(wù)，ITO則被進(jìn)一步細(xì)分成數(shù)據(jù)中心、桌面、網(wǎng)絡(luò)與企業(yè)應(yīng)用外包等。
BPO是把一個(gè)或多個(gè)IT密集型業(yè)務(wù)流程委托給一家外部提供商，讓他擁有管理和控制選定的流程。以上這些業(yè)務(wù)是基于已定義好和可測(cè)量的方法來執(zhí)行的。”被外包給ESP的業(yè)務(wù)流程包括物流、采購(gòu)、人力資源、財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)、客戶關(guān)系管理、或其它管理或面向消費(fèi)者的業(yè)務(wù)功能等。

IDC公司定義：

IDC公司認(rèn)為IT服務(wù)市場(chǎng)由三個(gè)子市場(chǎng)構(gòu)成：IT外包市場(chǎng)（ITO)、咨詢及系統(tǒng)集成市場(chǎng)（C&SI)以及技術(shù)產(chǎn)品支持市場(chǎng)（TPS).
主要業(yè)務(wù)外包（BPO)市場(chǎng)包括采購(gòu)、財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)、培訓(xùn)人力資源、客戶服務(wù)等業(yè)務(wù)流程外包服務(wù)。IT外包(ITO)市場(chǎng)和主要業(yè)務(wù)外包（BPO)市場(chǎng)共同組成了服務(wù)外包市場(chǎng)。

畢博管理咨詢公司定義：

服務(wù)外包就是指企業(yè)為了將有限資源專注于其核心競(jìng)爭(zhēng)力，以信息技術(shù)為依托，利用外部專業(yè)服務(wù)商的知識(shí)勞動(dòng)力，來完成原來由企業(yè)內(nèi)部完成的工作，從而達(dá)到降低成本、提高效率、提升企業(yè)對(duì)市場(chǎng)環(huán)境迅速應(yīng)變能力并優(yōu)化企業(yè)核心競(jìng)爭(zhēng)力的一種服務(wù)模式。
更廣泛意義上的服務(wù)外包：
是指依據(jù)服務(wù)協(xié)議，將某項(xiàng)服務(wù)的持續(xù)管理或開發(fā)責(zé)任委托授權(quán)給第三者執(zhí)行。WTO的《服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定》將服務(wù)分為12個(gè)部門，即商務(wù)服務(wù)、通信服務(wù)、建筑和相關(guān)工程服務(wù)、分銷服務(wù)、教育服務(wù)、環(huán)境服務(wù)、金融服務(wù)、健康服務(wù)、旅游服務(wù)、娛樂文化和體育服務(wù)、運(yùn)輸服務(wù)、其他服務(wù)。服務(wù)外包可以按這12個(gè)部門進(jìn)行分類。

其他關(guān)于服務(wù)外包的定義和分類還有：根據(jù)服務(wù)外包動(dòng)機(jī)將服務(wù)外包分為：策略性外包，戰(zhàn)略性外包和改造性外包；根據(jù)服務(wù)外包形式將服務(wù)外包分為：產(chǎn)品或組件外包和服務(wù)項(xiàng)目外包；根據(jù)服務(wù)外包轉(zhuǎn)包層數(shù)將服務(wù)外包分為:單級(jí)外包和多級(jí)外包；根據(jù)服務(wù)外包承包商數(shù)量將服務(wù)外包分為：一對(duì)一外包和一對(duì)多外包。