大多數(shù)操作系統(tǒng)可以被劃分到兩個不同的家族。除了微軟的基于Windows NT的操作系統(tǒng)外，幾乎所有其他的都可以追溯到Unix。 Linux，Mac OS X，Android，iOS，Chrome OS，PlayStaion 4上運行的Orbis OS，運行在路由器上的各種固件，所有這些操作系統(tǒng)通常都被稱為“類Unix”操作系統(tǒng)。
Unix的設計現(xiàn)在都還在應用
Unix在20世紀60年代中晚期誕生于ATT的貝爾實驗室中。最初發(fā)布的Unix中的一些重要設計因素到如今都還在使用。
其中一個設計是“Unix哲學”，建立小的模塊化的應用，只做一件事情并把它做好。如果你對Linux終端很熟悉的話，應該對這個不陌生－系統(tǒng)提供了大量的應用，可以通過管道或其他特性形成不同的組合來完成更復雜的任務。甚至圖形界面程序也經(jīng)常會在后臺調用更簡單的應用去做比較耗時的任務。這種模式也讓建立終端腳本更為簡單，通過文本把一些簡單工具結合起來去做復雜的事情。
Unix還設計了一個單一的文件系統(tǒng)，程序可以通過它互相通訊。這也是為什么在Linux里說“一切都是文件”－包括硬件設備文件，和提供系統(tǒng)信息及其他數(shù)據(jù)的特殊文件。這也是為什么只有Windows系統(tǒng)中才有磁盤盤符，這是從DOS繼承過來的－在其他操作系統(tǒng)中，所有文件都是一個單一目錄結構中的一部分。
那些從Unix派生出的系統(tǒng)
類似任何可以往前追溯40年的歷史，Unix的歷史和它的派生系統(tǒng)一片混亂。為了簡單，我們把Unix的派生系統(tǒng)大致分成兩組。
一組Unix派生系統(tǒng)是學術界開發(fā)的。
首 先是BSD（伯克利軟件發(fā)布版），一個開源的類Unix操作系統(tǒng)。BSD如今還存在于FreeBSD，NetBSD和OpenBSD等系統(tǒng)中。 NeXTStep基于最初版的BSD開發(fā)，蘋果的Mac OS X基于NeXTStep，iOS基于Mac OS X。許多其他操作系統(tǒng)，包括運行在PlayStation 4上的Orbis OS，也源于各種BSD操作系統(tǒng)。
Richard Stallman建立GNU項目的目的是為了反對ATT的Unix軟件協(xié)議條款日漸嚴格的限制。MINIX是一個類Unix操作系統(tǒng)，為教育目的而實現(xiàn)的，而Linux則是受到了MINIX的啟發(fā)。我們今天所熟悉的Linux其實應該叫GNU/Linux， 因為它是由Linux內核和大量GNU應用組成的。GNU/Linux不是直接從BSD繼承下來的，但是它繼承了Unix的設計而且根植于學術界。如今許 多操作系統(tǒng)，包括Android，Chrome OS，Steam OS，以及數(shù)量巨大的在各種設備上使用的嵌入式操作系統(tǒng)，都基于Linux。
另 一組是商用的Unix操作系統(tǒng)。ATT UNIX，SCO UnixWare，Sun Microsystem Solaris，HP-UX，IBM AIX，SGI IRIX－許多大型企業(yè)都希望建立并授權自己版本的Unix。它們如今并不常見，但其中一些仍然存在。
圖片致謝: Wikimedia Commons
DOS和Windows NT的崛起
許多人希望Unix能夠成為工業(yè)標準操作系統(tǒng)，但是DOS和“IBM PC兼容”計算機卻最終人氣爆發(fā)而普及開來。微軟的DOS也成為眾多DOS系統(tǒng)中最成功的一個。DOS完全沒有參照Unix，這也是為什么Windows使用反斜杠劃分文件路徑，而其他所有系統(tǒng)都使用正斜杠。這個決定是在早期的DOS系統(tǒng)中做出的，而之后的Windows版本繼承了這一設定，就像BSD，Linux，Mac OS X，和其他類Unix操作系統(tǒng)繼承了許多Unix設計因素一樣。
Windows 3.1，Windows 95，Windows 98，和 Windows ME都是建立在DOS的基礎上。當時微軟已經(jīng)在開發(fā)一個更現(xiàn)代更穩(wěn)定的操作系統(tǒng)，叫做Windows NT－意思是“Windows新技術”。Windows NT最終通過Windows XP應用到普通計算機用戶中，但是之前它都只用于針對企業(yè)用戶的Windows 2000和Windows NT。
如今所有微軟的操作系統(tǒng) 都基于Windows NT內核。Windows 7，Windows 8，Windows RT，Windows Phone 8，Windows Server，以及Xbox One上的操作系統(tǒng)都在使用Windows NT內核。不像其他大多數(shù)操作系統(tǒng)那樣，Windows NT沒有被開發(fā)成一個類Unix操作系統(tǒng)。
當然，微軟也不是完全從零開始的。為了維護DOS和舊版本W(wǎng)indows軟件的兼容性，Windows NT繼承了許多DOS里的設定，比如磁盤盤符，反斜杠區(qū)分文件路徑，正斜杠作為命令行參數(shù)開關。
為什么它影響很大
不知道你有沒有看過Mac OS X終端或是文件系統(tǒng)，有沒有注意到它們和Linux是如此相似，而又和Windows是如此不同？好吧，原因是－Mac OS X和Linux兩個都是類Unix操作系統(tǒng)。
了解了這點歷史，就可以幫助你理解什么是“類Unix”操作系統(tǒng)，以及為什么這么多操作系統(tǒng)看起來都差不多，而Windows卻那么與眾不同。這也可以解釋為什么Linux極客對Mac OS X上的終端會感覺如此熟悉，而Windows 7上的Command Prompt和PowerShell相對于其他命令行環(huán)境顯得格格不入。
這只是一點快速掠過的歷史，幫助了解是如何發(fā)展到今天的，而不用陷入到細節(jié)中。如果你想了解更多，可以找到許多關于Unix歷史的整本的書籍。
圖片致謝: Peter Hamer on Flickr, Takuya Oikawa on Flickr, CJ Sorg on Flickr
via: http://www.howtogeek.com/182649/htg-explains-what-is-unix/
譯者：zpl1025 校對：wxy
本文由 LCTT 原創(chuàng)翻譯，Linux中國 榮譽推出
