【作者】周珺 發(fā)自新德里

國際先驅(qū)導(dǎo)報(bào)文章 說起印度人講英語，最經(jīng)典的笑話是，某男士在自我介紹時(shí)說，我和我太太都是30歲（thirty），結(jié)果大家聽成“我很臟，我太太也很臟（dirty）”。在跟印度人費(fèi)勁的對話中，我從讓人哭笑不得的“印度英語”中，看到了印度社會復(fù)雜的面貌。

說英語是身份象征

在英國人對印度實(shí)行殖民統(tǒng)治前，印度是一片有500多個(gè)土邦國林立的大陸，幾乎每個(gè)地區(qū)都有自己的語言。出于殖民統(tǒng)治的需要，英國人在印度精英階層推廣英語教育，會說英語逐漸成為印度人身份地位的象征。
印度建國后以語言差異為標(biāo)準(zhǔn)劃分省份，列入憲法的語言有18種。如今大多數(shù)邦都有電視臺和報(bào)紙使用本地語言和文字。由于差別很大，人們跨地域交流有些難度，甚至有了“出邦跟出國差不多”的說法。
自1947年獨(dú)立后，印度政府把英語列為印地語以外的第二種官方語言。但實(shí)際上，印地語只是在北方地區(qū)比較普及，英語才是真正的通用語。從文官選拔、高校招生、國會辯論，到就餐、購物等社會生活的各方面，概莫能外。今年新當(dāng)選的印度女總統(tǒng)帕蒂爾在就職儀式上也是先用英語，再用印地語致詞。

西方肥皂劇的笑料

但印度人英語發(fā)音古怪也是事實(shí)，他們之間用英語聊得很熱鬧，外人竟難聽懂。他們不僅t和d音分不清，talk讓人聽成dog，把car說成gar，音調(diào)也是極其本土化。我跟一位印度人聊天，他說他曾在軍隊(duì)干過，“啊米”（army）的啊發(fā)成了陽平（第二聲），米是第四聲，直到寫出來才讓我恍然大悟，這樣的尷尬比比皆是。
因此印度英語常成為歐美人的笑料，西方肥皂劇中常拿裹著頭巾、搖頭晃腦、含糊不清地說著英語的印度人開玩笑。網(wǎng)上也流傳著不少模仿印度人說英語的段子。
但印度人如何看待自己的口音呢？他們似乎并不因嘲笑而心存芥蒂。印度人認(rèn)為，既然有英式英語、美式英語，還有澳洲英語之分，那印度英語有些大同小異也未嘗不可。

口音不是大問題

作為一門語言，印度英語其實(shí)已成為怪胎。首先，至今印度的受教育率只有60％，連城市文盲群體也很龐大，能熟練掌握英語的只限于小部分精英；其次，受各地語言的影響，印度人的英語發(fā)音也是五花八門，混合地方方言的就有泰米爾版英語、馬拉地版英語、孟加拉版英語等等，連新德里人和孟買人說起英語來都不是一個(gè)味道；此外，根植于印度的政治體制、文化傳統(tǒng)、宗教特色和生活習(xí)慣，使印度英語中還衍生出許多新詞匯和特有用法，這些都使其自成一派，甚至有人專門編著了《印度英語詞典》，收錄近萬個(gè)詞條。
雖然發(fā)音問題已給一些移民國外的印度人找工作帶來麻煩，但不可否認(rèn)的是，印度人的英語文字功底確實(shí)扎實(shí)，這跟他們在英語教育中“重寫作輕發(fā)音”有一定關(guān)系。在網(wǎng)絡(luò)普及的今天，口音似乎并不影響到他們與外界的溝通交流。印度人認(rèn)為，糾正口音并不困難。據(jù)說在印度IT服務(wù)業(yè)，經(jīng)過幾小時(shí)的語言培訓(xùn)，大學(xué)生就能勝任呼叫中心的工作，向歐美用戶提供熱線咨詢服務(wù)。（作者系本報(bào)駐新德里記者）

來源： 國際先驅(qū)導(dǎo)報(bào)