另一個(gè)好的消息是，在NSA和SA的5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)上，各方都不再搖擺。9月20日，工信部苗圩部長(zhǎng)明確表示，2020年將大規(guī)模投入SA的5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)上。外界對(duì)此的理解大體一致，即：確立了中國(guó)5G網(wǎng)絡(luò)的部署策略，標(biāo)志著在全球主要電信運(yùn)營(yíng)商均選擇NSA組網(wǎng)快速建設(shè)5G時(shí)，中國(guó)堅(jiān)定地選擇了SA獨(dú)立組網(wǎng)，有一種差異化競(jìng)爭(zhēng)的味道。
這種差異化，最初曾體現(xiàn)在3G時(shí)代中國(guó)強(qiáng)推的TD-SCDMA標(biāo)準(zhǔn)上，繼而令中國(guó)在4G時(shí)代憑借TD-LTE標(biāo)準(zhǔn)實(shí)現(xiàn)了與世界同步。步入5G時(shí)代，基于TD延續(xù)下來(lái)的中國(guó)通信技術(shù)真正地躋身于主導(dǎo)性標(biāo)準(zhǔn)?？梢哉f(shuō)，由技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)構(gòu)造的差異化之路，中國(guó)做成了。
接下來(lái)，中國(guó)希望從5G建網(wǎng)開(kāi)始繼續(xù)走出自己的特色，這一步對(duì)嗎?
美國(guó)搶跑之后
早在2018年11月，美國(guó)就發(fā)放了第一批5G牌照。一個(gè)月之后，美國(guó)ATT運(yùn)營(yíng)商宣布5G正式商用。隨后不到半年的時(shí)間，美國(guó)Verizon、Sprint、T-mobile等運(yùn)營(yíng)相繼宣布5G正式商用。緊跟美國(guó)步伐的是韓國(guó)、英國(guó)、瑞士，再是中國(guó)。
從時(shí)間上來(lái)看，美國(guó)發(fā)放5G第一批牌照比中國(guó)早了7個(gè)月，正式商用則至少比中國(guó)早了10個(gè)月(前提是今年10月份中國(guó)運(yùn)營(yíng)商能宣布正式商用)。這對(duì)于想要在5G時(shí)代領(lǐng)跑的中國(guó)來(lái)說(shuō)，是不小的壓力。根據(jù)規(guī)劃，中國(guó)正式商用5G的時(shí)間節(jié)點(diǎn)是2020年。
美國(guó)的搶跑，令中國(guó)整個(gè)通信產(chǎn)業(yè)在2018年底乃至2019年上半年，都籠罩在一種奇怪的氣氛中。明明知道美國(guó)用4G嫁接NSA 網(wǎng)絡(luò)的“假5G”方式十分不成熟，正如我們今天所了解的，NSA網(wǎng)絡(luò)僅有高速率而不具備低時(shí)延、高容量等5G重要場(chǎng)景特征，而且NSA對(duì)于切片技術(shù)、邊緣技術(shù)也不能做到很好的支持。但是，中國(guó)各方還是明顯地“慌”了，我們擔(dān)心5G領(lǐng)先戰(zhàn)略不僅實(shí)現(xiàn)不了，反而會(huì)落后于世界大盤。
一種聲音很堅(jiān)定，我們不能分散精力，要堅(jiān)定不移地走SA建網(wǎng)道路。其理由是，美國(guó)人搞NSA是因?yàn)樗麄儧](méi)有低頻資源，低頻資源都被軍工或其他領(lǐng)域占用，剩下的高頻資源毫米波在連續(xù)傳輸中有明顯的缺陷，一是覆蓋范圍小，二是很容易被干擾、斷掉。如果美國(guó)人等著低頻資源的重新劃分，那就勢(shì)必被中國(guó)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面。所以，我們沒(méi)必要跟著美國(guó)“錯(cuò)誤”的路線走。
放到今天來(lái)看，這種判斷有一定道理。從目前美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)方面?zhèn)鱽?lái)的信息，到2020年6月才能舉行70MHz的3.5GHz CBRS中頻頻譜的拍賣，3.5GHz頻譜能在覆蓋范圍和速度之間提供理想的平衡。與中國(guó)相比，美國(guó)此舉晚了1年的時(shí)間。
但彼時(shí)另一種聲音也異常強(qiáng)烈，各產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域需要盡快看到5G商業(yè)化的可能性，特別是我們的NSA技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)都已經(jīng)這么成熟的前提下，完全沒(méi)必要等SA。韓國(guó)的做法則成為另一種參考。
韓國(guó)國(guó)土面積小，所以他們習(xí)慣性先于其他國(guó)家商用通信網(wǎng)絡(luò)，3G、4G莫不如是，提前商用的好處是，讓手機(jī)終端等產(chǎn)業(yè)環(huán)節(jié)提前適應(yīng)5G網(wǎng)絡(luò)，并做相應(yīng)調(diào)整，一旦全球5G網(wǎng)絡(luò)成熟，韓國(guó)各產(chǎn)業(yè)可以快速地走出去，畢竟韓國(guó)市場(chǎng)有限，各公司依賴的是全球市場(chǎng)。2019年4月，韓國(guó)三大運(yùn)營(yíng)商(KT、SKT和LG U+)均采用NSA 建網(wǎng)方式開(kāi)始正式商用。三星也成為全球最先發(fā)布5G手機(jī)的廠家之一。
在各方的壓力下，2019年6月，工信部向中國(guó)移動(dòng)、中國(guó)電信、中國(guó)聯(lián)通、中國(guó)廣電頒發(fā)了4張5G牌照，其頻譜資源均是中低頻段，特別是中國(guó)移動(dòng)獲得了2.5GHz低頻段頻譜資源。
中國(guó)的加入，立刻將全球5G建網(wǎng)大賽推向了一個(gè)小高潮。根據(jù)中國(guó)三大運(yùn)營(yíng)的規(guī)劃，2019年中國(guó)移動(dòng)將建5萬(wàn)個(gè)5G基站，中國(guó)聯(lián)通建為4萬(wàn)個(gè)，中國(guó)電信4萬(wàn)個(gè)，三者相加總計(jì)13萬(wàn)個(gè)5G基站。如果這一目標(biāo)實(shí)現(xiàn)，中國(guó)將領(lǐng)先于其他國(guó)家的建網(wǎng)速度。
據(jù)公開(kāi)資料顯示，截至今年9月，韓國(guó)建網(wǎng)速度最快，建立了9萬(wàn)個(gè)基站;美國(guó)建了5萬(wàn)個(gè)基站。要在年底前達(dá)到中國(guó)的目標(biāo)，可能也比較難。
不過(guò)，讓中國(guó)感到壓力的是，韓國(guó)的5G用戶已經(jīng)達(dá)到了300萬(wàn)，而中國(guó)5G僅處于用戶免費(fèi)試用，還未正式商用的階段。9月11日，中國(guó)通信研究院(CAICT)發(fā)布的《2019年8月國(guó)內(nèi)手機(jī)市場(chǎng)運(yùn)行分析報(bào)告》顯示，中國(guó)5G手機(jī)出貨量29.1萬(wàn)部。而三星一家的5G手機(jī)出貨量已超過(guò)200萬(wàn)部。無(wú)疑，韓國(guó)的策略再次被證明是有效的。
更驚人的是，據(jù)高通副總裁兼三星電子技術(shù)戰(zhàn)略團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人JuneHee Lee的預(yù)測(cè)，到2019年底三星的5G手機(jī)出貨量將達(dá)到400萬(wàn)部。中國(guó)手機(jī)廠家如何在10月正式商用之后追平400萬(wàn)部的差距?這恐怕是華為等中國(guó)手機(jī)廠家始料未及的局面。
中國(guó)在5G上的優(yōu)勢(shì)，已蕩然無(wú)存了嗎?中國(guó)提出的“5G之花”9個(gè)技術(shù)指標(biāo)，在2015年ITU國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)“過(guò)堂大會(huì)”中，有8個(gè)被采納;由華為等中國(guó)公司主導(dǎo)推動(dòng)的Polar碼(極化碼)被3GPP采納為5G eMBB場(chǎng)景的控制信道編碼;大唐、中興提出的技術(shù)方案都被寫入了核心標(biāo)準(zhǔn)中。在國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)舞臺(tái)上，中國(guó)利益得到了前所未有的尊重，再加上中國(guó)擁有覆蓋最好的中低頻段頻譜資源，5G現(xiàn)在的節(jié)點(diǎn)可能是中國(guó)通信技術(shù)歷史上的高光時(shí)刻。然而，在NSA與SA之間的遲疑就會(huì)斷送領(lǐng)先地位嗎?
犧牲時(shí)間，押寶SA，可能是不對(duì)的。
SA的痛苦抉擇
中國(guó)5G產(chǎn)業(yè)鏈上的各行業(yè)環(huán)節(jié)都在等著運(yùn)營(yíng)商的5G大網(wǎng)，但這豈是說(shuō)建就建的。
根據(jù)三大運(yùn)營(yíng)商今年8月發(fā)布的半年業(yè)績(jī)報(bào)告，三大運(yùn)營(yíng)商2019年在5G上的資本開(kāi)支合計(jì)將達(dá)到410億元。其中，中國(guó)移動(dòng)（00941）240億元，中國(guó)聯(lián)通（00762）和中國(guó)電信（00728）分別為80億元和90億元。
410億元、13萬(wàn)個(gè)5G基站，如此大規(guī)模的投入還只是冰山一角。
2018年底，工信部專家韋樂(lè)平給5G算過(guò)一筆賬：5G頻段高、基站多、基站貴、功耗高，相較4G，投資會(huì)大幅增加，投資模式也可能發(fā)生變化。中信建投通信行業(yè)分析部門在一份報(bào)告中表示，預(yù)計(jì)未來(lái)5G基站量將是4G的2倍，運(yùn)營(yíng)商5G建網(wǎng)主體投資可能將達(dá)1.23萬(wàn)億元，較4G投資增長(zhǎng)68%。
對(duì)照目前我國(guó)已擁有的600多萬(wàn)個(gè)4G基站，5G基站的數(shù)量預(yù)計(jì)將是1200萬(wàn)。410億元對(duì)13萬(wàn)個(gè)基站，那么1200萬(wàn)基站應(yīng)該投入多少錢?
中國(guó)移動(dòng)的一位專家給虎嗅講了一個(gè)有趣的故事，說(shuō)是山東濱海一個(gè)城市的市長(zhǎng)曾豪情萬(wàn)丈地對(duì)他們說(shuō)，“你把我們市的5G網(wǎng)全面覆蓋好，我們掏這幾個(gè)億!”在場(chǎng)的專家們都笑了，跟他說(shuō)，“你們這兒至少要100個(gè)億!”市長(zhǎng)啞然了。
在談到投入時(shí)，運(yùn)營(yíng)商的眉頭都是緊鎖的，“4G投入還沒(méi)收回成本”，這5G去哪兒找錢?僅僅為了完成今年5G的KPI，運(yùn)營(yíng)商不得不勒緊了褲腰帶，有的甚至壓縮員工福利保5G建設(shè)。從各地運(yùn)營(yíng)商公司流出的“共渡難關(guān)”倡議，看了都讓人心酸。
除了資金需求龐大，5G的投入周期也將更長(zhǎng)，據(jù)韋樂(lè)平預(yù)計(jì)至少需要8年持續(xù)投入。而且更大的問(wèn)題是，先期建的NSA網(wǎng)絡(luò)并非最終的5G呈現(xiàn)，那就意味著對(duì)NSA的建網(wǎng)投入等到SA達(dá)成規(guī)模后，可能都將打了水漂。因?yàn)榛?G現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的NSA非組網(wǎng)，無(wú)法升級(jí)至SA的場(chǎng)景特性，比如不可能具備低時(shí)延、高容量特性，也無(wú)法很好的支持邊緣計(jì)算和切片技術(shù)，后者才是真正的5G。
中國(guó)不像韓國(guó)，投入幾百億先建個(gè)NSA網(wǎng)絡(luò)，即可達(dá)到全國(guó)覆蓋，等SA成熟了，再投入幾百億建SA網(wǎng)絡(luò)。兩項(xiàng)加起來(lái)不過(guò)千億投入，這在中國(guó)可能一個(gè)阿里巴巴就能解決。也不像美國(guó)，雖然國(guó)土面積但人口少，而且美國(guó)運(yùn)營(yíng)商也不要求全國(guó)覆蓋，有錢賺的地方才覆蓋，這就決定了美國(guó)的投入也不會(huì)那么大。
中國(guó)運(yùn)營(yíng)商需要考慮的是，如何在這短短的NSA與SA過(guò)渡期，實(shí)現(xiàn)NSA建網(wǎng)投入的成本回收。這幾乎是不可能的事情?；诔杀就度氲目紤]，中國(guó)運(yùn)營(yíng)商的遲疑，中國(guó)最終選擇SA的規(guī)模投入，也可能都是對(duì)的。
苗圩部長(zhǎng)說(shuō)：“手機(jī)真正能夠體現(xiàn)5G性能，還得依靠獨(dú)SA立組網(wǎng)建的5G網(wǎng)絡(luò)，而不是基于4G核心網(wǎng)上面的NSA非獨(dú)立組網(wǎng)產(chǎn)品。”“現(xiàn)在能夠兼容NSA和SA的手機(jī)只有華為手機(jī)。”
他的這段話能讓中國(guó)民眾對(duì)于購(gòu)買NSA 5G手機(jī)產(chǎn)生遲疑，但能阻擋住韓國(guó)人民的購(gòu)買熱情嗎?能阻擋住三星5G手機(jī)出貨量年底突破400萬(wàn)臺(tái)的目標(biāo)實(shí)現(xiàn)嗎?
專業(yè)人士在分析韓國(guó)5G用戶為何增長(zhǎng)如此之快時(shí)，曾得出這樣的理由：
第一， 韓國(guó)智能手機(jī)用戶比例超過(guò)94%，這就為升級(jí)5G奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ);
第二， 在5G手機(jī)的售價(jià)上，韓國(guó)運(yùn)營(yíng)商補(bǔ)貼不是一般的高，以LG的V50 ThinQ 5G手機(jī)為例，韓國(guó)市場(chǎng)售價(jià)為120萬(wàn)韓元，大約是1000美元了，但是經(jīng)過(guò)運(yùn)營(yíng)商補(bǔ)貼后，最終手機(jī)的價(jià)格只有60萬(wàn)韓元，如果再算上包含的一系列流量贈(zèng)送和額外補(bǔ)貼，綜合算下來(lái)等于5G手機(jī)白送了;
第三， 韓國(guó)運(yùn)營(yíng)商在5G套餐的制定上優(yōu)惠不斷。從韓國(guó)運(yùn)營(yíng)商的做法來(lái)看，5G套餐與4G套餐完全不限量資費(fèi)差異不大，5G套餐資費(fèi)甚至有所下降，SKT、LG U+、KT目前都提供4檔5G套餐，入門的5.5萬(wàn)韓元(約合人民幣322元)套餐是韓國(guó)政府強(qiáng)制要求的。在不限量資費(fèi)上，SKT由4G的10萬(wàn)韓元下降至5G的9.5萬(wàn)韓元，KT由4G的8.9萬(wàn)韓元下降至5G的8萬(wàn)韓元。
如果免費(fèi)送5G手機(jī)，用戶為什么拒絕?更何況，還能以更低的資費(fèi)享受到5G應(yīng)用，比如SK電訊推出的一款5G AR應(yīng)用，將虛擬的飛龍與現(xiàn)實(shí)的棒球比賽場(chǎng)地相融合，觀眾在通過(guò)5G網(wǎng)絡(luò)觀看比賽直播時(shí)，除了歡呼尖叫還可以通過(guò)點(diǎn)擊電視或手機(jī)上的“歡呼按鈕”召喚巨龍。目前韓國(guó)5G應(yīng)用主要包括360度VR直播、全息視頻會(huì)議、VR購(gòu)物、VR教育、AR工廠、AR農(nóng)場(chǎng)等應(yīng)用。
探索并創(chuàng)造出更多的5G應(yīng)用，可能是5G在這個(gè)節(jié)點(diǎn)上最為重要的事情。
最艱難的是找到5G應(yīng)用
9月26日，任正非在對(duì)話英美人工智能專家時(shí)說(shuō)道：“5G是小兒科的事情，未來(lái)最大的產(chǎn)業(yè)是人工智能。”
百度自動(dòng)駕駛技術(shù)總監(jiān)陶吉也從實(shí)際操作層面告訴虎嗅，百度目前不太關(guān)心5G，其自動(dòng)駕駛主要還是聚焦在V2X(Vehicle to Everything)上：“我們對(duì)V2X一直是長(zhǎng)期投入，V2X用5G還是4G的管道對(duì)我們來(lái)說(shuō)也很重要，但是我們一方面幫助運(yùn)營(yíng)商往5G去走，告訴他們5G怎么能夠更好地滿足我們上層應(yīng)用的需求，另一方面我們也等待5G盡快地能夠落地成熟。但是，我們不會(huì)說(shuō)，4G我就不用了?！?/p>
這就十分考驗(yàn)運(yùn)營(yíng)商的能力。4G時(shí)代的遭遇猶在昨日，運(yùn)營(yíng)商淪為微信等OTT產(chǎn)品管道的聲音不絕于耳，甚至當(dāng)年運(yùn)營(yíng)商檸檬地說(shuō)：“微信其實(shí)是第四大運(yùn)營(yíng)商?！?/p>
運(yùn)營(yíng)商的“管道化”直接帶來(lái)的惡果是，運(yùn)營(yíng)商無(wú)法快速收回投資。4G成本尚未收回，5G投入成本更大、周期更長(zhǎng)，運(yùn)營(yíng)商現(xiàn)在最難的是怎么找到可以賺錢的5G應(yīng)用，而不是再度淪為管道。
中國(guó)聯(lián)通研究院終端與智能卡研究中心技術(shù)委員會(huì)主任嚴(yán)斌峰博士說(shuō)：“5G不僅僅是技術(shù)，還需要云，需要邊緣計(jì)算，需要網(wǎng)絡(luò)切片?？蛻魧?duì)管道有更多定制化的要求，這不是普通的管道，需要運(yùn)營(yíng)商與客戶密切協(xié)同，管道上附加了很多東西，不只是一條路?！?/p>
根據(jù)業(yè)界達(dá)成的一致共識(shí)，4G主要to C不同，5G時(shí)代，to C市場(chǎng)只占20%，剩下的80%是to B市場(chǎng)。5G本質(zhì)上可以提升物與物之間的連接效率，乃至提升整個(gè)社會(huì)和工業(yè)效率。
因此，運(yùn)營(yíng)商在忙于建網(wǎng)的同時(shí)，還需要更積極地與企業(yè)溝通如何為他們找到5G應(yīng)用，并落地。
京東物流5G項(xiàng)目負(fù)責(zé)人者文明接受虎嗅電話采時(shí)剛結(jié)束跟中國(guó)聯(lián)通的電話會(huì)議，他說(shuō)：“三大運(yùn)營(yíng)商都愿意給我們做一些定制化的優(yōu)化，如果我們有某個(gè)園區(qū)有這種要求的話，他們是可以給我們做SA的，是可以做定制化調(diào)整的?！?/p>
據(jù)者文明介紹，京東物流在上海和北京都設(shè)有5G物流示范園區(qū)，三大運(yùn)營(yíng)商的5G基站也都架進(jìn)來(lái)了。但至于要做什么應(yīng)用，目前還在探索期。
這可能就有一個(gè)比較尷尬的點(diǎn)，運(yùn)營(yíng)商希望企業(yè)說(shuō)出自己的需求，但是不懂5G的企業(yè)怎么能準(zhǔn)確地告訴運(yùn)營(yíng)商他們的需求并愿意為此掏錢?比如，運(yùn)營(yíng)商目前基本能看到在一些港口和大飛機(jī)制造車間內(nèi)的機(jī)器臂需要5G的低時(shí)延特性進(jìn)行遠(yuǎn)程控制，從而提升機(jī)器臂的精確度。
即便如此，仍有專業(yè)人士提出，我們現(xiàn)在用一個(gè)人工就能實(shí)現(xiàn)近距離的控制精確度，我們?yōu)楹我ù髢r(jià)錢先布一個(gè)5G網(wǎng)?就算是部署了5G專用網(wǎng)，我為何還需要給你持續(xù)付錢?這不就是一個(gè)管道嗎?
目前行業(yè)客戶與5G的結(jié)合，非常功利也非常現(xiàn)實(shí)的原因是為了降低成本，一位要求匿名的華為技術(shù)專家告訴虎嗅：“只有產(chǎn)生價(jià)值增量，5G才能真正發(fā)揮其作用，否則很難把市場(chǎng)做起來(lái)?！?/p>
大凡企業(yè)人士都會(huì)說(shuō)，通信圈子里的人往往受限于專業(yè)知識(shí)和行業(yè)背景有限，導(dǎo)致對(duì)行業(yè)需求和痛點(diǎn)缺乏感知，所以，“5G應(yīng)用的創(chuàng)造者，肯定不是通信圈的，也很可能不是IT圈的，是各產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的專業(yè)人士掌握了新技術(shù)的特性和能力之后，把新技術(shù)應(yīng)用在他們熟悉的領(lǐng)域，去解決真正的問(wèn)題?！?/p>
企業(yè)和運(yùn)營(yíng)商都需要提供更多有想象空間的5G應(yīng)用。從目前來(lái)看，各種5G報(bào)告、5G研討會(huì)基本上還是在復(fù)制過(guò)去幾年人們對(duì)VR/AR、人工智能興起時(shí)的烏托邦想象，有些甚至是十年如一日的老生常談，比如智慧城市、智慧交通……
前幾天，波士頓動(dòng)力發(fā)布了最新的視頻演示，旗下Altas機(jī)器人已經(jīng)可以完成包括翻筋斗、短時(shí)間倒立、360度的旋轉(zhuǎn)跳，甚至還有類似于芭蕾舞中的Grand Jeté動(dòng)作，在空中劈叉然后收腿站住。
試想一下，如果將這樣的機(jī)器人放在5G網(wǎng)絡(luò)下，是否能創(chuàng)造出更大的場(chǎng)景驚喜?這個(gè)場(chǎng)景又是什么?
毫無(wú)疑問(wèn)，5G本身只是一項(xiàng)連接技術(shù)，只有當(dāng)它與自動(dòng)駕駛、遠(yuǎn)程控制、人工智能、遠(yuǎn)程醫(yī)療相結(jié)合，才能產(chǎn)生更大的想象空間與作用，其他還包括8K視頻、VR、AR、云游戲、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、無(wú)人采礦、智慧城市、智能家居等等。而不是5G與他們并行發(fā)展。
按照信通院的預(yù)測(cè)，2020年到2025年五年期間，5G將直接帶動(dòng)經(jīng)濟(jì)總產(chǎn)出 10.6 萬(wàn)億元，直接創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)增加值 3.3萬(wàn)億元，實(shí)在是蔚為可觀。
中國(guó)5G站在現(xiàn)在的節(jié)點(diǎn)，具備很多優(yōu)勢(shì)，但若放置于整個(gè)歷史的坐標(biāo)軸上可能僅僅只是一個(gè)原點(diǎn)，一切才剛剛開(kāi)始。
